Ирина Ивановна вставала рано, к шести утра уже гремела на кухне посудой. Готовила завтрак — всегда то, что любил Вадим. Каша на молоке, яичница с помидорами, блины по выходным. Вадим радовался, говорил, что давно так не ел, что мама — волшебница.
Алиса пыталась кормить Варю, но свекровь то и дело заглядывала в комнату.
— Алисочка, ты правильно держишь? А то как-то странно. Давай я покажу?
— Ну как знаешь. Я просто думала… У Вадика в свое время проблемы были, пока я не научилась правильно его прикладывать.
Вадим, проходя мимо, улыбался:
— Мам, да не переживай ты. Алиса справляется.
Но Ирина Ивановна качала головой, смотрела так, будто Алиса делала что-то неправильное, опасное даже.
На третий день свекровь начала переставлять вещи. Сначала на кухне — переложила кастрюли, поменяла местами банки с крупами. Потом добралась до холодильника.
— Алисочка, ты почему молоко на верхнюю полку ставишь? Так неудобно же!
— Ну вот я переставила, теперь лучше. И масло сливочное надо не в дверце хранить, а на полке. А то быстро портится.
Алиса стояла рядом, сжав кулаки, и смотрела, как Ирина Ивановна хозяйничает в ее холодильнике. Хотела возразить, но промолчала. Из-за масла ссориться — глупо.
На пятый день свекровь привела свою подругу Тамару Львовну.
Алиса вернулась с прогулки, открыла дверь и услышала голоса. На кухне сидели две женщины, пили чай. На столе лежали купленные Алисой печенья.
— А, вот и Алисочка! — Ирина Ивановна повернулась. — Познакомься, это моя подруга Тамара. Мы вместе работаем.
— Здравствуйте, — сухо сказала Алиса, снимая с Вари комбинезон.
— Ой, какая крошка! — Тамара Львовна вскочила. — Дай я на нее посмотрю!
— Ну пусть поспит, я тихонько.
Женщина подошла к коляске, заглянула внутрь. Алиса почувствовала, как внутри все сжимается от возмущения. Это ее дом, ее ребенок, а тут чужие люди просто так входят и…
— Тамарочка, садись, допивай чай, — позвала Ирина Ивановна. — Алисочка, ты не против, что я подругу позвала? А то мне здесь целыми днями не с кем словом перемолвиться.
«Не с кем?» — мысленно взорвалась Алиса. «А я кто? Мебель?»
— Ирина Ивановна, в следующий раз предупреждайте, пожалуйста, если собираетесь кого-то приглашать.
Свекровь удивленно подняла брови.
— Ой, извини, доченька. Я думала, тебе все равно. Ты же все равно с Варечкой занята.
Тамара Львовна неловко откашлялась. Они допили чай быстро, подруга ушла. Ирина Ивановна молча убрала посуду, потом скрылась в своей комнате.
Вечером Вадим вернулся с работы усталый, но довольный.
— Как дела? Мама помогла?
— Помогла, — буркнула Алиса.
— Вот видишь! А ты боялась. — Он прошел на кухню, где Ирина Ивановна уже накрывала на стол. — Мам, как ты? Не устала?
— Ой, Вадюша, что ты! Я ради внучки на все готова. Правда, немного устаю, конечно… Но ничего, потерплю.
Алиса замерла в дверях. «Устаю»? Ирина Ивановна весь день сидела дома, максимум сходила в магазин. Это Алиса не высыпалась, кормила по ночам, стирала, укачивала. Но свекровь уже жалуется.
