Она положила трубку и уставилась в окно. Дождь перестал, но небо всё ещё было серым, как её настроение. Разговор с Павлом вчера казался шагом вперёд, но теперь она чувствовала, что всё возвращается на круги своя. Тётя Галина, с её громким голосом и вечными советами, снова собиралась ворваться в их жизнь. И что хуже — Наташа не была уверена, что Павел сможет сказать «нет».
К вечеру Павел вернулся с работы, неся два пакета с продуктами. Он выглядел уставшим, но улыбался, как всегда, когда видел Наташу.
— Смотри, что купил, — он начал выкладывать на стол сыр, хлеб, пару банок оливок. — Думал, сделаем бутерброды, как ты любишь. С зеленью и соусом.
— Спасибо, — Наташа улыбнулась, но тут же добавила: — Паш, нам надо поговорить.
Он замер, держа в руках упаковку помидоров.
— Что опять? — в его голосе мелькнула тревога.
— Тётя Галя звонила Лене, — Наташа сложила руки на груди. — Хочет приехать в выходные. Снова. И, похоже, опять ждёт, что я буду готовить пир на весь мир.
Павел нахмурился, но не ответил сразу. Он поставил помидоры на стол и сел напротив.
— Я не знал, — наконец сказал он. — Она мне не звонила.
— А если бы позвонила? — Наташа посмотрела ему в глаза. — Что бы ты сказал? «Приезжай, конечно, Наташа всё приготовит»?
— Наташ, не начинай, — он вздохнул. — Я же сказал вчера, что мы будем делить обязанности. Я не собираюсь тебя подставлять.
— Тогда позвони ей, — Наташа подвинула к нему телефон. — Прямо сейчас. Скажи, что мы не готовы принимать гостей. Соня только выздоровела, я вымотана, и нам нужно время для себя.
Павел смотрел на телефон, как на бомбу с тикающим таймером. Наташа видела, как он борется с собой — с привычкой быть «хорошим сыном» и «хорошим племянником», с желанием угодить всем.
— Хорошо, — наконец сказал он, беря телефон. — Я позвоню.
Он набрал номер тёти Галины, включил громкую связь и положил телефон на стол. Наташа затаила дыхание.
— Алло, тёть Галь? — начал Павел, стараясь звучать уверенно. — Это я.
— Паша, дорогой! — голос тёти Галины был громким, как всегда. — Я как раз собиралась вам звонить! Мы с Лидой в субботу к вам заедем, Сонечку повидать, да и посидеть по-семейному. Ты же не против?
Павел посмотрел на Наташу. Она слегка покачала головой, напоминая ему о разговоре.
— Тёть Галь, — он кашлянул, — мы… мы пока не можем принимать гостей. Соня только поправилась, Наташа устала, да и я на работе зашиваюсь. Может, через пару недель?
В трубке повисла пауза. Наташа ждала, что тётя Галина начнёт возмущаться, но вместо этого услышала:
— Ох, Паша, я же понимаю. Дети — это такое дело… Ну ладно, тогда через недельку-другую заглянем. А то я тут пирожков напекла, хотела Сонечке принести.
— Спасибо, тёть Галь, — Павел улыбнулся. — Мы сами к тебе заедем, как время будет. Договорились?
— Договорились, — ответила она, и в её голосе не было обиды, только лёгкая нотка удивления.
Павел положил трубку и посмотрел на Наташу.
— Ну? — спросил он, словно ожидая похвалы.
