Марина обхватила голову руками. Всё рушилось на глазах — отпуск, семейная гармония, с таким трудом выстраиваемая годами. И сама она будто разрывалась на части между любимым мужем и матерью, которой она была стольким обязана.
— Вот оно что! — ахнула Екатерина Витальевна. — Значит, я мешаю вам завести ребёнка? Я — помеха для продолжения рода?
— Именно это я и пытаюсь до вас донести уже пять лет, — устало сказал Павел. — Мы с Мариной хотим нормальной семейной жизни. Мы хотим детей, хотим личного пространства, хотим простого человеческого счастья. Но вы стоите на нашем пути как каменная стена.
— Так вот в чём дело! — Екатерина Витальевна вскочила. — Ты хочешь избавиться от меня! Выкинуть на улицу пожилую женщину!
— Мама, прекрати! — Марина повысила голос. — Никто не выкидывает тебя на улицу! У тебя есть своя квартира, о которой ты вспоминаешь только тогда, когда хочешь надавить на нас! Ты прекрасно могла бы жить там, а к нам приезжать в гости!
— В гости? К родной дочери? Как будто я чужой человек? — задохнулась от возмущения Екатерина Витальевна.
— Именно так, как нормальные взрослые люди, — кивнул Павел. — Дети вырастают и заводят свои семьи. А родители живут своей жизнью. И навещают друг друга, когда есть желание и время.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Каждый думал о своём, и никто не хотел первым нарушить это напряжённое молчание.
— Знаешь, Марина, — наконец сказал Павел, — я давно хотел сказать тебе, но всё не решался. Я не могу так больше. Мне нужна нормальная семейная жизнь. Без твоей матери, постоянно стоящей между нами.
— Что ты имеешь в виду? — испуганно спросила Марина.
— Я имею в виду, что нам нужно что-то решать, — Павел говорил тихо, но твёрдо. — Либо твоя мать переезжает в свою квартиру, либо… либо я съеду на съёмную.
— Ты ставишь мне ультиматум? — Марина не верила своим ушам.
— Я просто больше не могу так жить, — Павел развёл руками. — Извини.
— Вот оно что! — Екатерина Витальевна торжествующе вскинула голову. — Бросаешь мою дочь, как только стало неудобно? Типичный мужик! Сбегаешь от ответственности!
— Я не сбегаю, — устало ответил Павел. — Я просто хочу нормальной жизни. С женой, с будущими детьми. Без тёщи, которая контролирует каждый наш шаг.
Марина смотрела на мужа, и ей казалось, что она видит его впервые. Этот решительный, уверенный в себе мужчина не был похож на её обычно покладистого Пашу. Но, может быть, именно таким он и должен был быть всё это время? Может быть, это она виновата в том, что позволила матери занять слишком много места в их жизни?
— Мне нужно подумать, — наконец сказала она. — Это слишком серьёзное решение.
— Конечно, думай, — кивнул Павел. — Я буду ждать твоего решения. Но не слишком долго.
Он развернулся и вышел из комнаты, оставив Марину наедине с матерью и тяжёлыми мыслями о будущем, которое внезапно стало таким неопределённым.
