— Да запасные ваши, что в ключнице висят, — Надежда Семеновна помешала кашу в кастрюле. — Я же говорю, не хотела беспокоить. А так удобно — и вам хорошо, и мне.
— Надежда Семеновна, — медленно произнесла Виктория, поворачиваясь к свекрови, — вы взяли наши ключи без спроса?
— Ну что вы, детонька, — засмеялась та. — Какие же это чужие ключи? Это ключи от дома моего сына. А я его мать, между прочим.
Виктория перевела взгляд на мужа. Алексей сосредоточенно размешивал кашу, явно не желая вмешиваться в назревающий конфликт.
— Леш, ты не находишь это странным? — спросила Виктория.
Алексей поднял глаза, в которых читалось раздражение.
— Мам, может, в следующий раз все-таки лучше позвонить? Или в дверь постучать?
— Ладно, ладно, — примирительно сказала Надежда Семеновна. — Не хотела никого расстроить. Просто старческая забывчивость.
Но ключи она не предложила вернуть. И Алексей об этом не попросил.
К обеду ситуация накалилась до предела. Надежда Семеновна за утро успела переставить цветы на подоконнике, потому что «они неправильно стоят относительно света», перегладить белье, которое Виктория вчера уже погладила, потому что «все-таки видны заломы», и начать готовить свой фирменный суп, не спросив, есть ли у хозяев планы на обед.
Виктория сидела в гостиной с книгой, но не могла сосредоточиться. Каждые пять минут свекровь находила повод пройти мимо и сделать очередное замечание.
— Викочка, а вы не боитесь, что от чтения в темноте зрение портится? Может, лампу включить?
— Викочка, у вас такая интересная подушка на диване. Только она же не очень практичная, наверное? Быстро пачкается небось?
— Викочка, а цветы вы часто поливаете? А то листья какие-то вялые, может, им воды не хватает?
Каждое «Викочка» звучало все более фальшиво, и Виктория чувствовала, как терпение подходит к концу.
Алексей сидел за компьютером в соседней комнате, решая какие-то рабочие вопросы. Он давно научился абстрагироваться от материнских советов, но Виктории такой навык пока не давался.
— Алешенька, иди кушать! — позвала Надежда Семеновна. — Суп готов, пока горячий.
За обедом свекровь развернула настоящую лекцию о правильном питании, здоровом образе жизни и семейных ценностях.
— Вот в наше время женщины больше внимания дому уделяли, — говорила она, разливая суп по тарелкам. — Конечно, работали тоже, но семья была на первом месте. А сейчас молодежь только о карьере думает.
Виктория поняла, что это очередной выпад в ее сторону. Она работала менеджером в крупной компании, часто задерживалась, иногда ездила в командировки. Свекрови это категорически не нравилось.
— Времена меняются, Надежда Семеновна, — ровно ответила она. — Сейчас женщины имеют больше возможностей для самореализации.
— Конечно, конечно, — согласилась свекровь с той же снисходительной улыбкой. — Только семья от этого часто страдает. Вот Алешенька приходит домой, а ужина нет, жена в командировке. Это же неправильно.
Алексей неловко кашлянул.
— Мам, мы нормально справляемся. Я тоже умею готовить, между прочим.
