— Когда я ушла от Софиного отца, она всё время плакала. Ей было всего два года, она не понимала, куда исчез папа. А он даже не пытался с ней видеться первые месяцы.
Алексей осторожно взял её руку.
— Да, — кивнула Марина. — Но я боюсь, что однажды и ты исчезнешь. Как он.
А не это ли ты пытаешься сделать с Даниилом? Вытеснить его из нашей жизни? — чуть не спросил Алексей, но сдержался. Вместо этого он крепче сжал её ладонь.
Момент спокойствия нарушил громкий плач. София, съехав с горки, упала и ударила колено. Марина тут же бросилась к дочери. А Даниил стоял рядом, растерянный и испуганный.
— Я не виноват! — крикнул он, когда Алексей подошёл. — Она сама отпустила руку!
— Всё хорошо, сынок, — Алексей потрепал его по голове. — Никто тебя не винит.
Но взгляд, которым Марина одарила мальчика, говорил об обратном.
Вечером, уложив Софию, Марина вернулась на кухню, где Алексей проверял домашнее задание Даниила. Мальчик, закончив последнее упражнение, зевнул.
— Давай-ка спать, чемпион, — Алексей закрыл тетрадь. — Завтра школа.
Даниил кивнул, собрал учебники и, пожелав спокойной ночи, ушёл в комнату, где для него был расстелен диван.
Как только за мальчиком закрылась дверь, Марина села напротив Алексея.
— Нам нужно серьёзно поговорить, — начала она. — О поездке на море.
Алексей вздохнул, почувствовав, как возвращается утреннее напряжение.
— Марина, я уже сказал: Даниил едет с нами.
— А я говорю, что это неправильно, — отрезала она. — Ты подумал о том, как будет чувствовать себя София? Почему на наш семейный отдых едет чужой ребёнок?
— Он не чужой, — голос Алексея стал жёстче. — Он мой сын. И ты прекрасно знала об этом, когда мы начинали отношения.
— Знать — одно, а жить с этим — совсем другое, — она нервно постукивала пальцами по столу. — Ты тратишь на него половину зарплаты, отдаёшь все выходные. А что остаётся мне? Нам с Софией?
— Не преувеличивай, — устало произнёс Алексей. — Я забочусь и о вас тоже.
— Заботишься? — горько усмехнулась Марина. — Моя дочь ходит в обносках, пока твой сын разъезжает по санаториям с матерью!
— Так вот в чём дело? Ты завидуешь, что Даниил отдыхал с матерью? Думаешь, мне легко платить алименты, когда в доме не хватает денег?
— Если тебе так сложно, может, стоит пересмотреть приоритеты? — бросила Марина. — Твой сын уже отдохнул. Теперь очередь Софии.
Алексей медленно поднялся со стула, чувствуя, как внутри всё кипит.
— Я не буду выбирать между своими детьми.
— Между своими? — Марина тоже встала. — София не твоя дочь, хотя ты живёшь с нами два года! Ты так и не удосужился стать ей отцом!
Эти слова словно кипятком обожгли Алексея.
— Чего ты хочешь от меня, Марина? Чтобы я отказался от сына ради тебя?
— Я хочу, чтобы ты хоть раз подумал о нас! — теперь она почти кричала. — Хоть раз поставил наши интересы выше его! Неужели это так много?
В дверях кухни появился испуганный Даниил в пижаме.
— Папа? — позвал он тихо.
Марина резко обернулась:
— А ну марш спать! Это взрослый разговор!
