Ноутбук купили. Дорогой, с хорошими характеристиками. Андрей полдня изучал отзывы, сравнивал модели. Я молча передавала ему свою банковскую карту.
В тот вечер мы поссорились. Впервые за три года брака я не сдержалась.
— Андрей, у меня такое чувство, что я содержу чужую семью!
— Как можно так говорить? Это же моя дочь!
— Твоя дочь, но не моя! Почему я должна отказываться от всего, что мы планировали?
Он обиделся. Целый день ходил с каменным лицом, односложно отвечал на вопросы. А потом принес мне цветы и начал объяснять, как это важно для него.
— Лен, я понимаю, что тебе тяжело. Но она же студентка, это временно. Вот закончит институт, устроится на работу — и все, больше просить не будем.
До окончания института оставалось четыре года. Четыре года постоянных трат на чужого мне человека, которого я видела от силы раз в полгода.
— Почему мы? Почему не её мать?
— Лена, ну не могу я отказать своему ребенку! Пойми, я отец. Если не я, то кто?
Её мать, хотелось крикнуть мне. Её мать, которая получает алименты, которая выбрала заниматься воспитанием дочери, которая имеет на это больше прав, чем я.
Но я промолчала. Снова.
Весной понадобились деньги на летнюю практику за границей. Сорок тысяч.
— Андрей, это уже слишком.
— Лен, понимаю. Но это же возможность для неё! Практика в международной компании, связи, будущая карьера!
— А наша будущая карьера? Наши планы? Мы хотели курсы повышения квалификации пройти, помнишь?
— Потерпим немного. Вот Дашка на ноги встанет…
Встанет. Всегда встанет. Когда-то потом.
Я начала замечать, что мы с Андреем живем по остаточному принципу. Сначала нужды Дашки, потом уже наши желания. Машину так и не купили — деньги ушли на её летнюю школу языков. Отпуск провели у моих родителей на даче вместо планируемого путешествия — понадобилось оплатить Дашке дополнительные занятия с репетитором.
— Лен, а давай пригласим Дашку на день рождения? — предложил Андрей в октябре.
Мне исполнялось тридцать два. Хотелось скромно отметить с близкими друзьями, подарить себе красивое платье, которое давно высматривала в магазине.
— Как зачем? Она же практически твоя дочь!
Практически. Но не совсем. И деньги тратим совсем не практически, а вполне реально.
Дашка приехала с подарком — недорогой косметичкой и смущенной улыбкой. Мы мало общались, она больше говорила с отцом. Рассказывала про институт, про новых друзей, про планы на будущее.
— Папа, а ты знаешь, нас в следующем году на стажировку в Германию могут отправить! Правда, это платно, но зато какая практика!
— Здорово! А сколько это стоит?
— Ну, тысяч семьдесят примерно. С перелетом, проживанием и программой.
Семьдесят тысяч. Моя зарплата за три месяца.
— Пап, но это же такая возможность! Представляешь, германская практика в резюме!
Я встала из-за стола и пошла на кухню. Мыла посуду и слышала, как Андрей обещает дочери подумать, все обсудить, найти возможность.
— Лен, ты же понимаешь, что это шанс для неё?
— Понимаю. Но это не шанс для нас.
— Как это не шанс? Она же будущий специалист, потом хорошо устроится, сможет помогать нам в старости.
