— Да, мама. Срок небольшой, но мы очень ждем малыша, — устало ответила Вероника.
Что-то дрогнуло в лице Клавдии. На мгновение сквозь маску эгоизма проступило что-то человеческое.
— А это… серьезно у вас? — спросила она, обращаясь к Андрею. — Не бросишь ее с ребенком?
— Я не вы, — просто ответил Андрей. — Я своих не бросаю.
Елизавета Петровна поняла, что момент противостояния прошел, и сменила тон:
— Если хотите увидеть внука в будущем, начните с заботы о своих младших дочерях. Вероника будет навещать сестер, но приходить няней уже не сможет.
Клавдия, чувствуя, что проиграла, схватилась за последнюю соломинку:
— А как же Роман? Мое счастье…
— Если ваше «счастье» не принимает ваших детей, какое это счастье? — мягко спросила Елизавета Петровна. — Настоящий мужчина примет женщину с детьми, если действительно любит.
Три месяца спустя Вероника получила диплом. Ее живот уже округлился, а в глазах появился тот особый свет, который отличает счастливых женщин. После защиты к ней подошла однокурсница:
— Смотри, кажется, это твоя мама?
В углу холла стояла Клавдия. Одетая скромнее обычного, она нерешительно держала в руках букет полевых цветов.
— Поздравить пришла… — смущенно сказала она. — Первая в семье с высшим образованием будешь.
Вероника осторожно приняла цветы.
— Спасибо. А девочки как?
— Нормально. Роман… он оказался неплохим человеком. Помогает с детьми. Говорит, Ясмина на его племянницу похожа… — Клавдия запнулась. — Прости, что я… в общем, неправильно все было.
Это было самое близкое к извинению, что Вероника когда-либо слышала от матери.
— Мама, я не держу на тебя зла, — сказала она после паузы. — Просто хочу, чтобы моя жизнь и жизнь моего ребенка была другой.
— Понимаю. Сестры скучают. Может, заедешь к нам как-нибудь?
Елизавета Петровна, наблюдавшая за ними издалека, подошла и неожиданно для всех предложила:
— Почему бы вам не приехать к нам в следующее воскресенье? Всей семьей. Пора нам познакомиться поближе, раз уж внук общий будет.
Пять лет спустя в просторной гостиной собралась большая семья. Четырехлетний Миша, сын Вероники и Андрея, играл с двухлетней сестренкой Настей. Ирина, уже студентка педагогического, помогала Марии с домашним заданием, а Ясмина увлеченно рисовала.
Клавдия, заметно изменившаяся, спокойная и умиротворенная, помогала накрывать на стол. Роман, ее муж, о чем-то беседовал с Андреем. Елизавета Петровна учила девочек печь пироги.
Вероника, наблюдая за этой идиллией, думала о том, как непредсказуемо сложилась жизнь. Раны прошлого не исчезли полностью, но боль утихла. Ей удалось разорвать порочный круг и создать для своих детей дом, наполненный любовью и уважением.
— Знаешь, что я поняла? — тихо сказала она мужу. — Настоящая семья — это не обязательно кровные узы. Это люди, которые делают тебя лучше, а не используют.
Андрей крепко обнял жену:
— А еще настоящая семья — это когда каждый день говоришь «спасибо» за то, что эти люди есть в твоей жизни.
Вероника посмотрела на мать, беседующую с Елизаветой Петровной. Две такие разные женщины, сумевшие найти общий язык ради своих детей и внуков.
— Иногда даже самые сложные истории могут иметь счастливое продолжение, — улыбнулась она, поглаживая животик, в котором рос третий малыш. — Главное — не бояться писать новые главы.
«Материнская любовь — инстинкт, все остальные чувства должны быть заслужены.» — Роберт Фрост
НАВИГАТОР рассказов на ДЗЕН
Автор: Владимир Шорохов ©
Большое спасибо за лайки 👍 и комментарии. Не забудьте ПОДПИСАТЬСЯ.
