Вода была холодной, несмотря на июльское утро. Ксения влетела в озеро, чувствуя, как ил под ногами засасывает пятки. Лена, соседская девочка, барахталась в нескольких метрах от лодки, её тонкие руки отчаянно били по воде, а глаза были полны ужаса. Людмила Ивановна, пыхтя, толкала девочке лодку, чтобы она могла за нее зацепиться. Но лодка, похоже, зацепилась за что-то на дне.
— Лена, не паникуй! — крикнула Ксения, подплывая к девочке. — Хватайся за меня!
Лена вцепилась в её руку, как утопающий в спасательный круг. Ксения, напрягая все силы, потянула её к мелководью. Девочка кашляла, вода стекала с её светлых волос, но она была цела.
— Всё, всё, ты в порядке, — шептала Ксения, вытаскивая Лену на берег. Она усадила её на траву, обернув своим кардиганом. — Дыши, милая, дыши.
Людмила Ивановна, тяжело дыша, выбралась следом, волоча за собой лодку. Её платье промокло, платок окончательно съехал, но в глазах горела решимость.
— Чуть не утопла, — выдохнула она, глядя на Лену. — Я же говорила, что эту посудину чинить надо!
Ксения посмотрела на свекровь, и что-то внутри неё дрогнуло. Впервые за всё время она увидела в Людмиле Ивановне не только властную женщину, которая переставляет её грядки и критикует её готовку, но и человека, который бросился спасать чужого ребёнка.
— Спасибо, — тихо сказала Ксения. — Если бы вы не заметили её…
— Да что там, — отмахнулась свекровь, но её голос смягчился. — Главное, что всё обошлось.
Илья выбежал на берег через несколько минут, разбуженный криками. Его лицо побледнело, когда он увидел мокрую Ксению, дрожащую Лену и свекровь, которая, сидя на траве, пыталась отжать подол платья.
— Что случилось?! — он подбежал к ним, переводя взгляд с одной на другую.
— Лена на лодке поплыла, — объяснила Ксения, всё ещё обнимая девочку. — Лодка накренилась, и девочка упала в воду. Людмила Ивановна её заметила и… ну, дальше мы вместе.
Илья посмотрел на мать с удивлением.
— Мам, ты как вообще…
— Да что я, по-твоему, старая развалина? — буркнула Людмила Ивановна, но в её голосе не было привычной резкости. — Увидела, как девчонка в лодку лезет, и пошла проверить. Хорошо, что вовремя.
Ксения встретилась взглядом с Ильёй. В его глазах было что-то новое — гордость, смешанная с облегчением. Он подошёл к матери и обнял её, несмотря на её мокрую одежду.
— Ты молодец, мам, — тихо сказал он.
Ксения почувствовала, как в груди разливается тепло. Она всё ещё злилась на свекровь за её попытки переделать дачу, но сейчас это казалось не таким важным.
Через час Лену забрали родители — молодая пара из соседнего дома, которые чуть не плакали от благодарности. Они притащили корзину с домашним вареньем и бутылку вина, рассыпаясь в словах признательности.
— Если бы не вы, — повторяла Ленина мама, Света, сжимая руки Ксении и Людмилы Ивановны. — Я даже думать не хочу, что могло бы быть.
— Да ладно вам, — отмахнулась свекровь, но было видно, что ей приятно. — Главное, следите за своей девчонкой. А лодку вашу лучше прибить к берегу, пока не почините.
