— Умничка ты мой! — Лидия Петровна расцвела от гордости. — Я всегда знала, что ты звезда! На море — это правильно, ребенку полезно. Только вот… — ее лицо внезапно омрачилось.
— Что «вот»? — насторожился Алексей.
— Да так… Беда у нас небольшая. Сережка, твой брат.
Марина, мывшая в раковине посуду, замедлила движения. Слух обострился.
— А что с Сережкой? — в голосе Алексея зазвучала тревога.
— Да он бизнес хочет открыть, свой. Автомойку. Место хорошее присмотрел, клиентов будет много. Да вот незадача — не хватает ему как раз начального капитала. Трехсот тысяч. Банки душат процентами, я ему говорю — не бери, задушат долгами.
Она тяжело вздохнула, делая паузу для драматического эффекта.
— Жаль смотреть, как у человека мечта рушится. Да и возможность золотая упускается. Семье же помочь надо.
Алексей задумался, потирая подбородок.
— Ну, мам, я не знаю… Это ведь наши с Мариной деньги. Планы…
— Какие планы могут быть важнее семьи? — голос Лидии Петровны стал твердым и назидательным. — Море? Оно никуда не денется. А возможность — разовая. Ты ему поможешь, он встанет на ноги, дело раскрутит — он тебе не только вернет, он еще и процентов сверху даст, я уверена! Лучше любого банка.
В этот момент Марина не выдержала. Она вытерла руки полотенцем и обернулась к ним. Лицо ее было бледным.
— Лидия Петровна, это наши общие с Лешей деньги. Мы их весь год копили, от многого отказывались. У нас свои планы, свои долги, та же ипотека. Мы не можем просто так отдать такие деньги.
Свекровь медленно, с преувеличенным недоумением повернула к ней голову.
— Марина, дорогая, мы тут о деле семейном говорим. О помощи близкому человеку. Разве это не общее дело? Или ты не считаешь мужа и его родню своей семьей?
— Это не вопрос семьи, это вопрос здравого смысла! — голос Марины дрогнул от напряжения. — У Сережи уже был «бизнес» с такси, который прогорел, и ларёк с чехлами для телефонов, который он бросил через месяц. Это не план, это авантюра! И мы должны оплачивать его авантюры своими мечтами?
— Как ты смеешь так говорить о моем сыне! — вскрикнула Лидия Петровна, вскакивая с дивана. — Он старается! Он ищет себя! А ты только и можешь, что считать чужие деньги и настраивать мужа против родной крови!
— Марина, прекрати! — неожиданно жестко сказал Алексей. Он тоже встал, принимая сторону матери. — Мама права. Семья — это главное. Сереге нужно помочь, он мой брат. Море подождет.
Марина смотрела на него, и ей казалось, что пол уходит из-под ног. Она видела не своего мужа, а большого, упрямого ребенка, которым всегда управляла его мать.
— Леша, это триста тысяч. Наши триста тысяч. Ты хотя бы посмотри бизнес-план? Поинтересуйся, куда конкретно он собирается их вложить?
— Что там смотреть? — отмахнулся Алексей. — Я ему доверяю. И мама говорит, что все продумано. Значит, так и есть.
Лидия Петровна торжествующе положила руку на его плечо.
