Виктор вышел на крыльцо, за ним следом — Зинаида.
— Здоров, Витёк! — Николай хлопнул брата по плечу. — А вот и красавица наша! Зинуля, до чего же хорошеете с годами!
Николай двинулся к ней с раскрытыми объятиями, но Зинаида остановила его жестом.
— Николай, — сказала она тихо, но твёрдо. — В наш дом приходят, когда зовут. Вы могли бы позвонить, предупредить.
Повисла пауза. Николай растерянно моргал, переводя взгляд с неё на брата.
— Витёк, это что? — нервно хохотнул он. — Жена командует? На каблук поставила?
Виктор помолчал, опустив глаза. Зинаида замерла — сейчас решалось что-то важное. Не просто вопрос о незваных гостях — вопрос о том, останутся ли они с мужем по-настоящему близкими людьми.
— Нет, Коль, — наконец произнёс Виктор, подходя к жене. — Просто Зина права. Нужно предупреждать.
— Да ладно вам! — вмешался один из приятелей. — Мы на одну ночь всего! Какие проблемы-то?
— Проблема в уважении, — спокойно ответила Зинаида. — В Сосновке есть хорошая гостиница. «Лесная» называется. Там и переночуете, а к нам приезжайте, когда научитесь предупреждать.
Николай недоверчиво покачал головой:
— Серьёзно? Выгоняете прямо с порога? Брата? Ну и ну, во дела, дожили…
— Мы просим уважать наш дом и наше пространство, — ответил за жену Виктор.
Николай больше не сказал ни слова, только скривился и, что-то бубня себе под нос, тут же шлёпнулся в машину вместе с остальными товарищами. С ходу завёл мотор, резко газанул, подняв облако пыли.
Когда машина отъехала, они остались стоять на крыльце. Виктор взял Зинаиду за руку:
— Что останемся совсем одни. Что все отвернутся.
Зинаида посмотрела ему в глаза:
— Боюсь. Но больше боюсь потерять себя. Всю жизнь я была для всех «удобной» Зиной — не спорила, не возражала, не отказывала. И что в итоге? Все привыкли вытирать об меня ноги. Даже ты иногда, Вить. Извини, но это правда.
Виктор опустил глаза, помолчал, а потом вдруг понимающе кивнул:
— Знаешь, я, кажется, только сейчас начинаю понимать. Когда ты отказываешь людям, ставишь границы — это не потому, что ты стала жёсткой. Ты просто начала себя уважать. И это правильно.
Прошло несколько недель. Они вместе восстановили огород, который пострадал от детей Регины. Зинаида пересадила георгины, Виктор подправил беседку. Вечерами они снова сидели на веранде, разговаривали по душам — впервые за долгое время.
Однажды, когда солнце уже опускалось за деревья, зазвонил телефон. Зинаида взяла трубку и удивлённо подняла брови:
— Регина? Да, слушаю…
Она несколько минут говорила, потом отключилась и повернулась к мужу:
— Представляешь, хочет приехать на выходные. С детьми. Спрашивает, не будет ли нам неудобно.
— Что, конечно, будем рады их видеть. В эти выходные. На два дня.
Зинаида отложила телефон, взяла чашку с чаем и отпила глоток. Её лицо смягчилось.
— Знаешь, Витя, мы ведь всегда любили гостей. Помнишь, как раньше собирались все за большим столом? Твои родители, мои, друзья… Как было весело и тепло.
— Помню, — кивнул Виктор. — Твои пироги, песни до утра…
— И когда же всё изменилось? — задумчиво произнесла Зинаида. — Когда гости стали не радостью, а бременем?
— Наверное, когда перестали быть гостями, а превратились в нахлебников, — ответил Виктор, поглаживая её руку. — Когда границы начали ломать.
Зинаида посмотрела на сад, где её любимые георгины уже поднимали крепкие стебли из земли, постепенно восстанавливаясь после «раскопок» племянника.
— Я не стала чужой или холодной, — сказала она тихо. — Просто поняла одну простую вещь: дом — это крепость. Наша. И только мы решаем, когда опускать мост и открывать ворота. Но когда мы их открываем…
Она не договорила, но Виктор понимающе кивнул:
— То делаем это с любовью. По-настоящему. Не из страха обидеть, не из чувства долга, а потому что хотим.
Они сидели на веранде, держась за руки, и смотрели, как последние лучи солнца золотят их сад. В тишине, которая теперь принадлежала только им, слышалось тихое дыхание свободы — той, что приходит, когда больше не боишься быть собой.
Друзья, так же делюсь своим Telegram-каналом, скоро он будет только для тех кто присоединился — это мой новый уголок вдохновения, еще много нового и полезного. Без воды, как вы любите. Присоединяйтесь!
