— Я пойду, — наконец сказал Андрей, собирая бумаги. — Подумай, Лена. Я всё равно добьюсь своего.
— Добивайся, — ответила она спокойно. — Но ответ — нет.
Когда дверь за бывшим мужем закрылась, Елена тяжело опустилась на стул. Только сейчас она поняла, как сильно дрожат её руки.
Читайте начало этой истории здесь>>>
— Ты правда падала в обморок? — спросила Катя, садясь рядом.
— Один раз. На работе. Ничего серьёзного.
— Не хотела тебя волновать, — Елена вымученно улыбнулась. — Ты и так о многом беспокоишься.
Катя взяла её за руку:
— Мам, я не ребёнок. Я знаю, как тебе тяжело. Я всё вижу.
Елена кивнула, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. Она так старалась быть сильной ради дочери, что почти забыла, как это — показывать слабость. Позволять кому-то поддержать тебя.
— Мы не отдадим квартиру, — сказала она, выпрямляясь. — Это наш дом.
— Но если он подаст в суд…
— Значит, будем судиться. — Елена сжала руку дочери. — У меня есть доказательства всех выплат. И свидетели того, как мы здесь жили, когда он ушёл.
Катя помолчала, затем обняла мать:
— Ты сильнее, чем думаешь, мам.
В этот момент Елена почувствовала, как что-то внутри неё меняется. Словно стальной стержень, всегда дремавший под внешней мягкостью, наконец проснулся. Она никому не позволит отобрать у неё и дочери их дом. Ни бывшему мужу, ни суду, никому.
Звонок раздался в восемь утра. Елена только что проводила Катю в школу и собиралась на работу, когда телефон разразился мелодией, которую она давно хотела сменить, но всё не доходили руки.
— Алло? — сказала она, прижимая трубку плечом и натягивая туфли.
— Леночка, это Нина Борисовна, — раздался в трубке голос свекрови. — Как ты, милая?
Елена замерла. Свекровь никогда не звонила просто так. Обычно их разговоры сводились к редким обсуждениям Катиных дней рождения или школьных праздников, на которые Андрей почти никогда не приходил.
— Здравствуйте, Нина Борисовна. Нормально. А вы?
— Да вот, переживаю очень, — голос свекрови звучал проникновенно. — Андрюша вчера весь расстроенный пришёл. Ты уж не серчай на старуху, но я решила позвонить. Поговорить.
Елена почувствовала, как внутри всё сжимается. Конечно, Андрей сразу побежал жаловаться маме. Как в детстве. Только теперь он не разбил коленку, а хочет отобрать квартиру у собственной дочери.
— О чём поговорить? — спросила Елена, проверяя время. До смены оставалось сорок минут.
— О вашем жилье, конечно, — сразу перешла к делу Нина Борисовна. — Андрюша мне всё рассказал. Он же тебе хорошее предложение сделал — и деньги даёт, и новую квартиру поможет найти. А ты упрямишься.
Елена закрыла глаза. Сосчитала до трёх.
— Нина Борисовна, всё не так просто…
— А что тут сложного? — перебила свекровь. — Мальчик хочет вернуть своё. Ты подумай — дачу-то бабушкину ради первоначального взноса продали. Сколько там дача стоила? Она ж в хорошем месте была. А теперь ему негде жить. Без крыши над головой оставить хочешь?
— Никто не оставляет Андрея без крыши над головой, — ответила Елена, изо всех сил стараясь говорить ровно. — Просто в этой квартире живём мы с Катей. Последние три с половиной года практически все платежи делала я. Это наш дом.
На том конце линии раздался неодобрительный вздох.
— Эх, Лена, Лена… Раньше ты не такой была. Чуткой была, понимающей. А сейчас словно на принцип пошла. Ты бы подумала о Кате — ей с отцом отношения налаживать нужно, а ты что устраиваешь? Скандал? Из-за квартиры?
Елена почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения, но сдержалась.
— Нина Борисовна, я не хочу с вами это обсуждать. Извините, мне пора на работу.
— Знаешь, почему он от тебя ушёл? — вдруг произнесла свекровь, и её голос стал холоднее. — Потому что ты всегда была такой. Ни в чём не уступала. Всё по-своему. Вот он и нашёл ту, что помягче.
Елена молча смотрела на часы. Тринадцать лет она терпела подобные выпады от этой женщины. Тринадцать лет пыталась быть хорошей невесткой — готовила праздничные ужины, возила подарки, слушала бесконечные рассказы о том, какими должны быть настоящие жёны.
