По дороге домой Алина рассказала подробности расставания с Димой. Они встречались три года, вместе снимали квартиру, строили планы. И вдруг он объявил, что встретил другую и уходит.
«Самое паршивое, пап, что квартира оформлена на него. Мне пришлось съехать за два дня, я даже не успела ничего толком собрать», — голос Алины дрожал, но она сдерживалась, стараясь не расплакаться.
Михаил молча сжал ее руку, не находя слов утешения. Впервые он по-настоящему пожалел, что был так мало вовлечен в жизнь дочери все эти годы. Может, будь он рядом, она не связалась бы с этим Димой. Или по крайней мере, он мог бы помочь ей раньше, не доводя до такой ситуации.
Когда они вошли в квартиру, Лариса сидела в гостиной, листая глянцевый журнал. Она едва подняла глаза на падчерицу, только поджала губы, выражая все свое недовольство этим простым жестом.
«Здравствуйте, Лариса», — Алина неловко переминалась с ноги на ногу в прихожей, чувствуя себя абсолютно чужой в этом доме.
«Привет», — сухо ответила Лариса, демонстративно перелистывая страницу журнала. «Миша, покажи Алине гостевую комнату. Я накрою на стол».
Гостевая комната была маленькой, практически кладовкой, где стоял только узкий диван и небольшой столик. Но выбирать не приходилось. Алина ощутила укол обиды — в трехкомнатной квартире отца и его новой жены была еще одна свободная комната, просторная и светлая, но Лариса оборудовала ее под свой кабинет и гардеробную.
«Прости за такие условия, доченька», — Михаил помог занести ее сумку, выглядя виноватым. «Но это ненадолго, пока ты не найдешь что-то подходящее».
Алина слабо улыбнулась, стараясь не показать, как ей больно:
«Все нормально, пап. Спасибо, что не оставил меня на улице».
За обедом разговор не клеился. Лариса молчала, Михаил пытался разрядить обстановку вопросами о учебе Алины, о ее планах.
«Я почти закончила университет, осталось защитить диплом. Потом буду искать работу по специальности», — рассказывала Алина, избегая взгляда Ларисы, которая демонстративно проверяла что-то в телефоне.
«И какая же у тебя специальность?» — спросила Лариса с едва заметной усмешкой, наконец оторвавшись от экрана.
«Графический дизайн».
«О, еще одна творческая душа, которая будет годами сидеть на шее у родителей», — Лариса отпила вино из бокала, сделав ударение на слове «родителей» и глядя прямо на Михаила.
«Лариса!» — одернул ее Михаил, чувствуя, как краснеет лицо от стыда и злости.
«Что? Я просто констатирую факт. Дизайнеров сейчас пруд пруди, а работы для них все меньше», — Лариса пожала плечами, словно не понимая, что сказала что-то оскорбительное.
«Я уже подрабатываю на фрилансе», — тихо сказала Алина, глядя в тарелку и чувствуя, как щеки заливаются краской. «И у меня есть предложение на стажировку после защиты».
«Вот видишь, Лара, у нее все хорошо складывается», — попытался сгладить ситуацию Михаил, но его голос звучал неуверенно.
