«Нина, нам нужно поговорить. О будущем».
Она придвинулась ближе, положив голову ему на плечо:
«Я много думал. И ты права, мы справимся. Но не так, как хотят дети», — он говорил медленно, тщательно подбирая слова. — «Я не хочу, чтобы ты бросала работу. Библиотека — твоя жизнь, твоя страсть. Если ты откажешься от неё из-за меня, то будешь медленно увядать. Я знаю тебя».
«Дай мне закончить», — мягко прервал он. — «Я согласен на сиделку. Пусть приходит, пока ты на работе. Только не та, которую выбрали дети. Найдём сами, по своим критериям».
«Миша, мы не можем себе этого позволить», — Нина приподнялась на локте. — «Ты знаешь наш бюджет. Моя зарплата и твоя пенсия едва покрывают расходы на лекарства и питание».
«Я подумал и об этом», — Михаил грустно улыбнулся. — «У меня есть сбережения. Не много, но на полгода сиделки хватит. А потом… может, Алёшка с Викой помогут финансово, раз уж так переживают».
«Они предложат помощь с условием, что ты переедешь к ним», — вздохнула Нина.
«Тогда справимся сами», — твёрдо сказал Михаил. — «Главное — чтобы ты не чувствовала себя моей нянькой. Ты — моя жена. Моя любовь. Я не хочу, чтобы болезнь превратила наш брак в отношения сиделки и пациента».
Нина ласково погладила его по щеке:
«Миша, для меня забота о тебе — не бремя. Я делаю это с любовью».
«Знаю», — кивнул он. — «Но в каждых отношениях должен быть баланс. Я уже не могу дать тебе многого из того, что давал раньше. Но я хочу, чтобы ты жила полной жизнью. Ходила на работу, встречалась с подругами, читала свои любимые книги. А не только меняла мне памперсы и подавала таблетки».
«До памперсов ещё далеко», — попыталась пошутить Нина, но голос её дрогнул.
«Но они будут», — Михаил смотрел ей прямо в глаза. — «Мы оба это знаем. И я хочу, чтобы мы подготовились к этому моменту. Нашли способ сохранить нашу любовь, наше уважение друг к другу».
Нина молча обняла его, пряча слёзы. Его мудрость и забота о ней, даже в такой тяжёлый момент, наполняли её сердце болью и любовью одновременно.
«Хорошо, Миша», — наконец прошептала она. — «Давай поищем сиделку. Но только на время моей работы. Остальное время я хочу проводить с тобой. Без посторонних».
«Договорились», — он поцеловал её в висок. — «А теперь спи. Завтра будет новый день».
Первый день после возвращения Нины на работу выдался напряжённым. Она постоянно звонила домой, проверяя, как там Михаил с новой сиделкой — Галиной Васильевной, доброжелательной женщиной предпенсионного возраста, которую они нашли через агентство.
Вернувшись домой раньше обычного, Нина застала идиллическую картину: Михаил и Галина Васильевна играли в шахматы, причём муж, судя по выражению его лица, проигрывал, но получал от этого явное удовольствие.
«Нина Сергеевна, вы рано!» — обрадовалась сиделка. — «А мы тут развлекаемся. Михаил Степанович меня совсем обыграл».
«Не обманывайте», — усмехнулся Михаил. — «Галина Васильевна меня щадит. Говорит, для моего настроения полезно иногда выигрывать».
