— Вы же голодные — спросила Полина. — Давайте я лучше что-нибудь приготовлю.
— Не отказались бы, — кивнула Люба. — Со вчера толком не ели, только в дороге перехватили. Автобус еле дождались, потом пересадка…
Полина начала готовить завтрак, а Валера помог детям разобрать вещи. Никто не спрашивал, надолго ли приехали гости. Полина взяла отгул на работе, помогала с детьми, готовила обед, потом ужин. Люба держалась бодро, рассказывала о каких-то соседях, но Полина видела, как устала сестра.
Только поздно вечером, когда дети заснули, а Валера ушёл в спальню, она опустилась на кухонный табурет и тяжело вздохнула:
— Знаешь, я тут подумала кое о чём…
— О чём? — спросила Полина, разливая чай.
— У меня есть план. Реальный такой, — Люба подалась вперёд.
Полина внутренне напряглась. «Планы» сестры обычно сводились к тому, что кто-то что-то должен сделать для неё.
Люба отпила чай, поставила чашку и выпалила:
— Разменяй трёшку и купи нам квартиру.
— Что? — Полина подумала, что ослышалась.
— А что такого? — Люба развела руками. Разменяй трёшку и купи нам квартиру, вы с мужем ипотеку потянете. Вы оба работаете — детей нет. Можете и в однушке пожить, возьмёте ипотеку, сейчас нормальные условия. А мне нужна квартира для пятерых детей. Я смотрела предложения — если твою трёшку продать, хватит на две квартиры: однушку вам и трёшку мне. Ну, может, решите доплатить ипотекой, но это мелочи.
Полина почувствовала, как внутри поднимается волна — та самая, знакомая с детства. Когда хочется кричать, но не можешь произнести ни слова. Когда Люба в очередной раз забирала её игрушки, сладости, внимание родителей.
— Ты серьёзно считаешь, что я должна продать нашу квартиру? — спросила она.
— А что здесь такого? — в голосе Любы зазвучало раздражение. — У тебя своих детей нет и не будет, нечего вам вдвоём в трёшке делать! А у меня — пятеро! Пятеро, Полина! Ты хоть представляешь, как это?
— Люба, — Полина с трудом подбирала слова, — это моя квартира. Наша с Валерой.
— Да ты как с мужем познакомилась, так совсем зажралась! — вспыхнула Люба. — Тебе эта квартира вообще просто так досталась! А теперь родной сестре помочь жалко! Эгоистка! Вы с вашими зарплатами нормальный кредит потянете, а я одна с пятью детьми что должна делать?
Полина смотрела на сестру и не узнавала её. Или наоборот — слишком хорошо узнавала. Просто раньше не хотела видеть эту абсолютную уверенность в том, что мир ей должен, что она ей все должна.
Люба распалялась всё сильнее:
— Ты вообще совесть потеряла! Детей моих видишь? Им жить негде! А тебе на всех наплевать, лишь бы…
— А ну-ка марш зарабатывать, — вдруг сказала Полина спокойно и твёрдо. — Я своё раздавать не собираюсь.
Люба осеклась на полуслове. Глаза её округлились от изумления.
— Что? — она явно не поверила своим ушам.
— Марш зарабатывать, — повторила Полина, чувствуя, как её наполняет какая-то новая, незнакомая сила. — Найди работу. Сними жильё. Обеспечь своих детей. Не моя квартира должна решать твои проблемы.
