Катя кивнула, глядя на прохожих, спешащих по своим делам. Она выбрала себя. Впервые за долгое время.
Прошёл месяц. Катя сидела в своей квартире — теперь уже официально только её. Договор дарения был аннулирован, Сергей съехал к своей матери. Развод был в процессе, но Катя уже не чувствовала того страха, который сковывал её раньше.
Она стояла у окна, глядя на знакомый двор. Лужи высохли, деревья окончательно сбросили листья, и в воздухе пахло зимой. Квартира казалась тише, чем раньше, но эта тишина была не пустой — она была спокойной.
Катя начала новую жизнь. Она записалась на курсы фотографии — давнюю мечту, которую всегда откладывала. Стала чаще встречаться с Леной и другими подругами. Даже сходила на пару свиданий, хотя пока не была готова к новым отношениям.
Однажды вечером, когда она разбирала старые фотографии, в дверь позвонили. На пороге стояла Галина Ивановна.
— Катя, — свекровь выглядела непривычно растерянной. — Можно поговорить?
Катя хотела захлопнуть дверь, но что-то в глазах Галины Ивановны её остановило.
— Заходите, — сказала она, отступая в сторону.
Они сели на кухне, и Галина Ивановна, впервые за всё время, заговорила без привычной властности.
— Я была не права, — сказала она, глядя в стол. — Я слишком давила на Серёжу. И на тебя. Я… я просто хотела быть нужной.
Катя молчала, не зная, что ответить. Она ожидала многого, но не извинений.
— Я понимаю, что вы разводитесь, — продолжила Галина Ивановна. — И я знаю, что это отчасти моя вина. Но я хочу, чтобы ты знала: я не хотела вас разлучить.
— Хотели или нет, — тихо сказала Катя, — но это случилось.
Галина Ивановна кивнула, и её глаза заблестели.
— Я купила квартиру, — сказала она. — Маленькую, в соседнем районе. Теперь у меня есть своё место. И я… я не буду больше вмешиваться.
Катя посмотрела на неё, и в груди что-то дрогнуло. Она не простила свекровь — пока нет. Но эта женщина, сидящая перед ней, уже не казалась той непробиваемой стеной, какой была раньше.
— Спасибо, что сказали, — ответила Катя. — Это… важно.
Галина Ивановна ушла, а Катя осталась на кухне, глядя на чашку чая, которую так и не допила. Она подумала о Сергее, о том, как он звонил ей пару раз, пытаясь извиниться. Но она не брала трубку. Может, когда-нибудь они смогут поговорить. Может, даже останутся друзьями. Но сейчас ей нужно было идти дальше.
Прошло ещё несколько месяцев. Катя стояла на балконе своей квартиры, держа в руках камеру. Она только что вернулась с фотосессии в парке — её первая работа как фотографа. Не шедевр, но начало.
Она посмотрела на город, раскинувшийся перед ней. Огни мигали, машины гудели, жизнь текла своим чередом. И Катя вдруг поняла, что впервые за долгое время чувствует себя на своём месте. Её квартира. Её жизнь. Её выбор.
