Виктор поймал её взгляд и подмигнул. Лена улыбнулась в ответ, чувствуя, как внутри разливается тепло. Это был ещё один маленький шаг, но он давал надежду.
Галина Ивановна приехала через пару дней, предварительно позвонив. Она привезла Соне новую книгу и даже спросила у Лены, не будет ли она против, если они вместе испекут пирог. Лена согласилась, и, к своему удивлению, обнаружила, что работа на кухне с Галиной Ивановной может быть… приятной. Свекровь больше не указывала, как «правильно» замешивать тесто, а просто рассказывала истории из своего детства, и Лена даже пару раз рассмеялась.
— Знаешь, Леночка, — сказала Галина Ивановна, когда они доставали пирог из духовки, — я ведь не хотела вас обидеть. Просто… привыкла, что всё должно быть по-моему. Но Витя мне глаза открыл. И ты.
Лена посмотрела на неё, держа тёплый противень в прихватках.
— Я рада, что мы поговорили, — честно сказала она. — И что вы теперь спрашиваете. Это важно.
Галина Ивановна кивнула, её губы дрогнули в улыбке.
— Я учусь, Леночка. Не сразу, но учусь.
Прошло ещё несколько недель. Жизнь в их квартире окончательно вошла в новое русло. Родственники приезжали реже, всегда предупреждая заранее, и больше не оставались с ночёвкой. Виктор взял на себя часть домашних дел, а Соня, вдохновлённая маминой решимостью, начала сама убирать свои игрушки, чтобы «помочь маме быть счастливой».
Однажды вечером, когда они втроём сидели за ужином, Соня вдруг сказала:
— Мам, пап, а можно мы в выходные просто вдвоём останемся? Ну, то есть втроём. Без гостей.
Лена и Виктор переглянулись, и оба рассмеялись.
— Конечно, солнышко, — сказал Виктор, кладя руку на плечо дочери. — Это наш дом. И мы будем решать, как в нём жить.
Лена посмотрела на мужа и дочь, чувствуя, как её сердце наполняется теплом. Она знала, что впереди ещё будут трудности — старые привычки умирают не сразу, и Галина Ивановна, возможно, ещё не раз попробует «помочь» по-своему. Но теперь у них были правила. И, главное, у них был Виктор — не просто муж и отец, но союзник, который наконец-то услышал её.
— А вы бы как поступили? — Лена вдруг улыбнулась, глядя на Соню и Виктора. — Если бы ваш дом превратился в ресторан?
— Я бы всех гостей заставила посуду мыть!
Виктор рассмеялся, а Лена подумала, что, может быть, это и есть ответ. Не ссоры, не побег, а простая честность — и немного юмора. Их дом снова стал их домом. И это было лучшей наградой за всё, через что они прошли.
