Катя откинулась на спинку стула, задумчиво глядя на сестру.
— Тогда сделай так, чтобы он услышал. Ты уехала — это уже шаг. Но, может, надо ещё что-то? Не просто сбежать, а показать ему, что ты серьёзно.
— Например? — Лена подняла на неё взгляд.
— Не знаю, — Катя пожала плечами. — Может, оставить его одного с этой толпой? Пусть сам готовит, убирает, развлекает. Может, тогда до него дойдёт.
Лена задумалась. Идея была рискованной. Что, если Виктор решит, что она просто капризничает? Или, хуже того, что она его бросила? Но мысль о том, чтобы он сам почувствовал, каково это — быть «хозяином ресторана», — зацепила её.
— А если он обидится? — тихо спросила она.
— А если не обидится, а поймёт? — парировала Катя. — Лен, ты же не сбегаешь навсегда. Ты даёшь ему шанс увидеть, что твоя жизнь — это не только борщ и улыбки.
Лена кивнула, чувствуя, как внутри зарождается решимость. Она достала телефон и написала Виктору: «Я останусь у Кати до воскресенья. Позаботьтесь с Соней о себе. Если что, звони». Сообщение было коротким, но Лена знала, что оно звучит как вызов. И, может быть, это было именно то, что нужно.
Вечером в квартире Виктора было шумно. Галина Ивановна учила Соню печь оладьи, Наташа с Олегом спорили, какой фильм посмотреть, а Артём с Лизой устроили догонялки, опрокинув вазу с конфетами. Виктор пытался навести порядок, но его голос тонул в общем гаме.
— Ребята, потише! — крикнул он, поднимая с пола осколки вазы. — Соня, иди уроки делать!
— Пап, я уже всё сделала, — ответила Соня, появляясь в дверях с перепачканными мукой руками. — Бабуля сказала, что оладьи важнее.
Виктор посмотрел на дочь и почувствовал укол вины. Лена всегда следила, чтобы Соня делала уроки вовремя. А он… он даже не знал, какие у неё задания на завтра.
— Мам, может, хватит оладий? — спросил он, стараясь не сорваться. — Соне спать скоро.
— Ой, Витя, не ворчи, — отмахнулась Галина Ивановна. — Девочка учится хозяйству, это важнее твоих уроков.
Виктор сжал кулаки. Он вдруг ясно увидел, как Лена стояла на этом же месте, слушая похожие слова. И как она, наверное, чувствовала себя невидимкой в собственном доме.
Телефон завибрировал. Сообщение от Лены. Виктор прочитал его и почувствовал, как внутри всё сжимается. Она не просто уехала. Она дала понять, что не вернётся, пока он не разберётся с этим хаосом. И впервые за долгое время Виктор задумался: а что, если Лена права? Что, если он действительно не замечал, как его семья превращает их дом в проходной двор?
— Пап, ты чего? — Соня тронула его за руку, глядя снизу вверх.
— Ничего, солнышко, — он заставил себя улыбнуться. — Пойдём, я помогу тебе собрать портфель на завтра.
Когда Соня ушла в свою комнату, Виктор сел на кухне и уставился на пустую кружку Лены, стоявшую на столе. Впервые он почувствовал, как сильно ему её не хватает. Но что будет дальше? Сможет ли он справиться с этим без неё? И что ждёт их семью, если он не найдёт способ всё исправить?
