— Моя жизнь принадлежит тебе? Что это значит?
— Ты исполнишь моё желание, станешь орудием моей мести, или я заберу тебя с собой. Жизнь за жизнь.
— Ты убьёшь меня? За что?
— Мне ни к чему тебя убивать. Но я хочу, чтобы ты забрала у Кольки сына. Если ты откажешься, то умрёшь сама.
— Я отказываюсь! — запальчиво воскликнула Нина.
— Не торопись с выбором. Подумай о своей маме, о своём папе — они будут безутешны, если потеряют тебя! Если бы ты только слышала, как рыдали родители на моей могиле! Они умерли раньше времени от чувства вины, что не смогли защитить меня. Ты хочешь того же для своих?
Племянница молчала, стараясь не смотреть в сторону призрака. На сердце легла чёрная смертельная тоска. Тётя истолковала это по-своему и заговорила почти ласково.
— Я не совсем безразлична к твоей участи. Даю тебе неделю — замани Вовчика сюда, в беседку, сверши суд, а я уж позабочусь, чтобы его тела никогда не нашли.
— С какой стати он пойдёт?
— Поверь мне, этот мальчишка пойдёт за тобой на край света, только пальчиком помани! Я в таких делах разбираюсь! А теперь, спать!
Нина не помнила, как оказалась опять в своей постели. Ей не верилось, что всё происшедшее с ней было реальным. Какой же стервой оказалась её тёзка! Или она стала такой после смерти? Почему, если её смерть была случайностью, она не ушла в мир мёртвых? Что задержало её душу здесь? Возможно, есть выход из ловушки, расставленной тётей?
Стараясь найти какую-то лазейку, Нина начала читать в интернете про призраков и других потусторонних явлениях. В сети было изобилие информации о способах избавиться от незваных гостей, и Нина решила испробовать их один за другим. Сначала она нарисовала на полу пятиконечную звезду и начала читать найденные заклинания. В ответ раздался визгливый смех. Тётя появилась, сидя по-турецки в центре пентаграммы, почти прозрачная, но тем не менее не потерявшая нахальной ухмылки.
— Не дури, племяшка, — сказала она. — Мы с тобой связаны намертво, извини, игра слов получилась. Никакие идиотские примочки против меня не помогут. Ты ещё «изыди, Сатана!» попробуй!
— Тётя Нина, но почему ты здесь осталась? Может быть, что-то другое тебя держит, и я могу помочь?
— Я тебе сказала, что мне нужно. Не устраивай самодеятельность, а то сама знаешь, что будет.
С этими словами, призрачная тётя исчезла. Но Нина не собиралась сдаваться. Тайком от родителей, она выяснила в полиции имя и фамилию следователя, который много лет назад вёл нераскрытое дело об убийстве. Он уже вышел на пенсию и жил в маленьком домике на самой окраине города. Девушка позвонила и напросилась заехать в гости. Через час, она уже сидела за накрытым кружевной скатертью столом в уютной, старомодно обставленной тёмной тяжёлой мебелью гостиной, и пила чай, предложенный его женой.
