Алексей понял, что надо отойти в сторону, дать им пространство. Он сделал шаг назад и задержался у окна, стараясь не мешать. Он слышал, как сын и мать говорили короткими фразами, будто всё общение давно забылось.
— Да ничего, живу понемногу.
— Я на пару дней. Нужно потом в Москву возвращаться, дела…
Они прошли в комнату, и Алексей подумал, что, возможно, ему стоит уйти. Но Тамара Николаевна, заметив его нерешительность, остановила жестом:
— Алексей, не уходи, помоги мне накрыть на стол.
Андрей удивлённо взглянул на него:
— Это мой… мой друг, — ответила она, запинаясь. — Он мне помогает, когда может. Очень хороший человек.
Алексей неловко улыбнулся и поздоровался с Андреем, протягивая руку. Тот пожал её, чуть прохладно, но всё же вежливо.
— Очень приятно, — сказал Алексей.
— Взаимно, — сухо ответил сын, проходя к столу. — Не знал, что мама дружит с кем-то в доме.
Алексей промолчал, чувствуя нотку напряжения. Они накрыли на стол: поставили тарелки, разлили чай. Мать достала свои лучшие запасы: соленья, немного рыбы, которую сама засолила, открыла банку варенья.
— Ну вот, Андрюша, садись, покушай, — предложила она, присаживаясь сама. — Расскажи, как ты живёшь.
Он отодвинул стул и с трудом улыбнулся:
— Да как… Работаю, в круизах иногда бываю. С женой мы… сейчас не всё гладко, конечно, но пытаемся наладить. Сын растёт, ему уже три года. Бегает, шалит.
— Ах, какой уже большой, — просияла она. — Привёз бы, я бы взглянула хоть разок.
— Да я… не решился. Он маленький, дорога долгая, да и…
Он осёкся. Казалось, сам понимал, как это звучит. Алексей уловил его растерянность: Андрей явно чувствовал вину, но не умел объясниться. Тамара Николаевна пыталась улыбаться, чтобы не показывать обиду, но Алексей видел, как дрожат её пальцы, когда она подносит к губам чашку.
За столом повисла напряжённая тишина. Алексей сидел, стараясь не лезть в чужой разговор, но чувствовал, что без его вмешательства ситуация может стать ещё более неловкой.
Первый не выдержал Андрей:
— Мам, я приехал не только чтобы повидаться. Мне нужны документы… Папины, кажется. Там что-то связано с квартирой, мы хотим оформить ипотеку. В общем, без бумаг не обойтись.
— Понимаю, — кивнула она медленно. — Бумаги у меня где-то в шкафу, нужно поискать.
Алексей заметил, как у неё потемнело в глазах. Сын приехал, оказывается, не по душе, а по делу. Хоть и повидаться, конечно, но всё же… Он вздохнул, понимая, что здесь назревает разговор, который давно должен был случиться.
Андрей сделал глоток чая, поставил кружку так, что та чуть не опрокинулась:
— Я… я знаю, что редко приезжаю. Но у меня действительно много дел, семья, ребёнок…
Он как будто оправдывался, а Тамара Николаевна слушала, сжимая руки на коленях.
— Взять хотя бы сейчас: у нас кризис, всё нестабильно. Понимаешь?
Она кивнула, опустив глаза:
— Понимаю, Андрюша… Я ведь не прошу тебя бросать всё и сидеть тут. Просто… звони иногда. Приезжай, когда сможешь. Я всегда рада.
— Ага, — пробормотал он. — Позвоню, конечно.
