Ваня добежал домой, когда было уже совсем темно. Все спали. «Это хорошо, только б никого не разбудить» — подумал он. Через окно Ваня пробрался на кухню и собрал узелок, оставив его тут же, за окном. Он прошел в классную комнату и устроился за партой, чтобы написать прощальную записку для Марии. Он и не заметил, как вся тяжесть сегодняшних впечатлений и тревог, как будто в один этот миг выплеснулись в него с удвоенной силой. Он потер виски и глаза. «Сейчас прилягу, на пять минут и в путь, а то я так даже из комнаты не выйду». Он проснулся в кровати. На тумбочке горела свеча, а в ногах кто-то сидел.
— Мама, это ты? — тихо спросил он. Ему только что приснилась, как они гуляли с матерью по полю.
— Да Ванечка, это твоя мама, — ответил ласковый женский голос
— Мамочка — это правда, ты? Как же я рад! Я только что тебя видел во сне.
Он расплакался и с трудом приподнялся, чтобы обнять мать, но только тут заметил Марию.
-Ах! — вырвалось огорченно у него, и он упал на подушку.
— Сынок не вставай. Тебе больно? Ты опечален?
Ваня не ответил, а только потянулся к ушибленному месту на голове и нащупал там повязку. Мария уже успела промыть и перевязать рану.
— Ванечка, что означает эта записка? Ты собираешься от меня убежать?
— Но Мария, я просто не могу здесь оставаться.
— Почему? Разве еще остались те, кто причиняет тебе боль? — невольно спросила она. — Разве сейчас они не страдают так же, как страдал ты? Разве они не получили того, что заслужили? Ты останешься здесь подле меня… И еще… тут ты пишешь, что хочешь найти свою мать, Ванечка. Скажи мне зачем? — спросила она укоризненно и посмотрела прямо в глаза Вани. — Она тебя бросила. Я же останусь рядом с тобой до конца. Я тебя воспитала. Она нищенка. Я всегда была рядом и защищала тебя. Ты не можешь со мной так поступить после всего, что я для тебя сделала. Это просто не справедливо. Это жестоко Ванечка. Ты же не такой мальчик?
— Но Мария не плачьте. Я люблю вас… как старшую сестру и мне сейчас больно не меньше вашего, но поймите и вы меня! Если я не смогу найти её и поговорить, то я больше не смогу спать, не смогу есть и моя душа не успокоится. Только она может спасти меня.
— Она умерла Ваня. Она от тебя отвернулась, и ты ей больше не нужен.
— Нет, не врите мне Мария, — вполне спокойно сказал Ваня. — Прошу вас! Вы разрываете мне сердце. Не знаю, как вам объяснить, но я знаю, что она жива. Я видел её во снах — сказал Ваня и заметил, как Мария все напряглась и похолодела. — Она зовет меня. Моя мама ждет, что я найду её и возможно, мы, спасем друг друга.
— О нет Ванечка, этого я и боялась. Она начала тебе снится. Вечно она мне мешала последнее время, — сказала она с досадой и злостью.
— Что? Последнее время?
