Ваня допоздна работал, поэтому лег во дворе вместе с Йосипом. В тревоге ложился он и закрыл глаза.
Ему приснилось море. Он капитан собственного корабля, а впереди бесконечная синева и свобода. Такая долгожданная, желанная и спасительная свобода! Солнце садилось, похожее на огромный огненный шар, а справа вместе с кораблем, плыла стая дельфинов, которая грациозно прыгала по волнам. Лёгкий ветер обдувает капитану лицо и трепещет волосы, матросы режутся в карты и обращаются к нему на Вы. Его слово закон на корабле. А впереди столько приключений: неизведанные острова, кабаки, битвы с туземцами, далекие страны, причудливые животные, охота, поиск кладов и возможно, русалки. И самое главное подальше отсюда! Только бы подальше отсюда! Подальше от Сергея Ивановича и лживой старухи, подальше от этого села с его обозлёнными жителями. От всех! Решительно от всех, даже от Марии.
Проснулся Ваня выспавшимся, полный сил, как будто вчера ничего не произошло. Он чувствовал необычайную бодрость тела и духа. И впервые он работал спустя рукава. Когда огромный внутренний конфликт разрешился, ему стало легче. Степановна вышла во двор. На нее страшно было смотреть: огромные фиолетовые круги под глазами и ввалившееся щеки, как у мертвеца. Сергей Иванович весь день кричал на всех троих: на Степановну, потому что летает в облаках, самовар даже поставить не может и чашки донести, не пролив; на Ваню, за то, что все делает медленно и неправильно. Сергей Иванович уже и угрожал, и палкой даже ударил, но все без толку. А Йосип… тот как обычно. К вечеру Сергей Иванович окончательно сорвал голос и вызвал врача.
— Пейте вот этот травяной отвар. Горло держите в тепле и помалкивайте ближайшие дни, а лучше вообще молчите. Ну, только в крайнем случае и то шёпотом.
— Нет! Нет! Я же говорю молчите. Что вы, как дитя малое Сергей Иванович. Кстати, я сейчас к Кириллу еду. Ему все хуже: горячка, бред, бессонница, навязчивые мысли, в общем, весь комплект, так сказать. Вот только… — как-то замялся доктор — порошочку бы. Закончился. Надо бы купить — и многозначительно посмотрел на Сергея Ивановича.
Тот отрицательно покачал головой.
— Как знаете, Сергей Иванович, дело ваше. Ну, я поеду, — сказал Вениамин Валентинович, вставая. — Я все же пришлю кого-то с докладом.
Сергей Иванович проводил доктора, а потом закрылся в кабинете. Степановна в это время сёрбала горячий чай и наблюдала, как Ваня и Йосип колют дрова.
Не прошло и часа, как прибежала заплаканная Настасья и объявила, что Кирилл умер. Сергей Ивановича скомандовал запрягать бричку. Они поехали втроем с Ваней. Приехали как раз в тот момент, когда священник отпевал покойника. Когда священник закончил, народ вышел во двор, и начались разговоры, а Йосип сразу нашел мужиков, с которыми можно помянуть.
